Especialista aclara cinco mitos sobre la leche materna extraída

Ni siempre hay que calentarla ni hay que refrigerarla en el mismo instante: las guías de conservación desmienten varias creencias frecuentes.

Extraer leche permite que el bebé siga recibiendo leche materna cuando su mamá no está, ya sea por el regreso al trabajo, una salida o simplemente para repartir las tomas. Pero alrededor de cómo guardarla, calentarla y limpiar lo que se usa circulan consejos heredados que no siempre coinciden con las recomendaciones actuales, y que pueden hacer que se desperdicie leche o que se descuide la higiene.

Para aclararlos, la Doctora Karinne Jirón Machado, pediatra, neonatóloga e integrante de la International Board of Certified Lactation Consultants (IBCLC), revisó cinco mitos frecuentes a la luz de las guías de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.

Mito 1: “Hay que refrigerarla apenas se extrae”.

No necesariamente. Según los CDC, la leche recién extraída puede permanecer hasta cuatro horas a temperatura ambiente, siempre que esta no supere los 25°C; en el refrigerador se conserva hasta cuatro días, y en el congelador lo ideal es usarla dentro de los seis meses. En ciudades o temporadas de calor, donde el ambiente supera esa temperatura, lo prudente es refrigerarla cuanto antes.

Mito 2: “Siempre hay que calentarla”.

Falso. La leche materna puede ofrecerse fría, a temperatura ambiente o tibia, según lo que el bebé acepte. Si se calienta, debe hacerse con el recipiente cerrado dentro de agua tibia o con un calentador, y nunca en el microondas ni directamente al fuego.

Mito 3: “Si sobró en el biberón, se guarda para la siguiente toma”.

No. Los CDC indican que la leche que el bebé no terminó debe usarse dentro de las dos horas siguientes a la toma; después de ese plazo, hay que desecharla. Por eso conviene servir porciones pequeñas y completar solo si el bebé pide más.

Mito 4: “La leche descongelada se puede volver a congelar”.

Nunca. Una vez descongelada, la leche debe usarse dentro de las 24 horas si se mantiene en el refrigerador, o en un plazo de una a dos horas si está a temperatura ambiente. Descongelar siempre primero la leche más antigua ayuda a no perder ninguna.

Mito 5: “Con enjuagar las piezas basta”.

Es uno de los más extendidos. Los CDC advierten que los gérmenes pueden multiplicarse rápidamente en los residuos de leche que quedan en el extractor y los biberones, por lo que hay que lavarlos después de cada uso, dejarlos secar al aire y desinfectarlos al menos una vez al día, sobre todo si el bebé tiene menos de tres meses, nació prematuro o tiene el sistema inmunitario debilitado. Equipos como el Momcozy KleanPal Pro reúnen esos pasos en un solo ciclo: lavan con chorros dirigidos al interior y al exterior de cada pieza, esterilizan con vapor a 100°C y secan sin necesidad de paños.

“Muchas mamás desechan leche por temor o la conservan más tiempo del recomendado porque reciben consejos contradictorios. Conocer los tiempos y las condiciones adecuadas de conservación les da tranquilidad y evita que desperdicien una leche que les costó tiempo y esfuerzo extraer. La limpieza de los biberones y de las piezas del extractor también es fundamental: conservar bien la leche y cuidar la higiene de los utensilios son medidas que van de la mano”, explicó la Doctora Karinne Jirón Machado

“Cada onza de leche extraída representa tiempo y dedicación de una mamá. Queremos que la información correcta llegue a más familias, y que cuidar esa leche no se convierta en otra carga. Por eso trabajamos en herramientas que simplifiquen la parte más repetitiva de la rutina, como lavar, desinfectar y secar, para que lo que quede sea el tiempo con el bebé”, afirmó Angélica Nieves, vocera de Momcozy para Latinoamérica.

Además de lavar, esterilizar y secar, el KleanPal Pro mantiene biberones y piezas en almacenamiento higiénico hasta por 72 horas, de modo que el equipo esté listo para la siguiente extracción sin tener que volver a lavar. Cuenta con un modo de lavado rápido de 19 minutos y nueve combinaciones de programas.

Los tiempos de conservación mencionados aplican para bebés sanos nacidos a término. Para bebés prematuros, hospitalizados o con alguna condición de salud, la recomendación es seguir las indicaciones del pediatra.